قد يؤدي التدخين إلى العديد من مشاكل الشعر وفروة الرأس، مثل:

• تساقط الشعر
  يؤدي التدخين إلى زيادة خطر تساقط الشعر. حيث يسرع النيكوتين والمواد الكيميائية الضارة من تساقط الشعر عن طريق إتلاف بصيلات الشعر. كما وينتشر الصلع الذكوري المبكر لدى المدخنين بشكل أكبر من غير المدخنين.

يوجد العديد من الآليات المحتملة التي قد يؤدي التدخين من خلالها إلى تساقط الشعر مثل:

• زيادة الجذور الحرة التفاعلية
  يزيد التدخين من إنتاج الجسم للجذور الحرة، وهي عبارة عن جزيئات نشطة جدًا وتتفاعل بسهولة مع جزيئات أخرى في الجسم وتسبب العديد من الأضرار وقد تسبب تلف الحمض النووي لخلايا الجسم المختلفة. وإذا سببت الجذور الحرة تلف الحمض النووي للخلايا في بصيلات الشعر فإن ذلك يؤدي إلى ضعف نمو الشعر وتساقطه.
• انخفاض تدفق الدم إلى بصيلات الشعر
  يمكن أن تؤثر المواد الكيميائية الموجودة في التبغ بشكل سلبي على صحة القلب، والأوعية الدموية، والدورة الدموية. وهذا يسبب ضعف التروية الدموية وضعف تدفق الدم عبر الاوعية الدموية إلى فروة الرأس، وهذا يسبب تساقط الشعر وتلفه.
• آليات أخرى
  تشمل الآليات الأخرى المحتملة لتأثير التدخين على تساقط الشعر:
  زيادة إفراز العوامل الالتهابية والسيتوكينات في الجسم مما يسبب تندب بصيلات الشعر.
  تغيير مستوى الإنزيمات المسؤولة عن إعادة تشكيل الأنسجة ونمو الشعر.
  بعض التغيرات الهرمونية مثل انخفاض مستويات هرمون الاستروجين.
• الثعلبة
  يعد التدخين أحد عوامل الخطر المعروفة لتساقط الشعر الأندروجيني عند الرجال. حيث أن تدخين أكثر من 20 سيجارة يوميًا يمكن أن يرتبط بتطور الثعلبة الأندروجينية المتوسطة إلى الشديدة. ويوجد عدة آليات قد تكون مسؤولة عن زيادة خطر الإصابة بالثعلبة لدى المدخنين وهي:
  يمكن أن يسبب النيكوتين خللاً في الدورة الدموية الدقيقة بين بصيلات الشعر.
  احتواء دخان السجائر على مواد قد تسبب طفرة في الحمض النووي في بصيلات الشعر.
  يمكن أن يسبب زيادة السيتوكين الذي يحفز الالتهابات في الشعر في طور النمو مما قد يؤدي إلى التهاب مجهري جريبي وتليف.
  يمكن أن يقلل النيكوتين من مستوى هرمون الاستروجين.

المخاطر الأخرى للتدخين على صحة الشعر
يؤدي التدخين أيضًا إلى زيادة خطر الإصابة بمشاكل الشعر مثل:

• الشيب المبكر
  فمن الممكن أن يسبب التدخين ظهور الشعر الرمادي قبل بلوغ سن الثلاثين.
• انخفاض إنتاج الكولاجين
  وذلك بسبب ضعف التروية الدموية في فروة الرأس وهذا يؤدي إلى هشاشة الشعر وجعله أكثر عرضة للتكسر.
• جفاف الشعر
  إذ تنتج فرورة الرأس مواد زيتية تساهم في ترطيب الشعر ولمعانه. في حين يؤدي الإجهاد التأكسدي الناتج عن التدخين إلى تسريع شيخوخة الشعر وجفافه.